林简言（生卒年月不详），字欲汭。出身贫穷，勤奋好学，苦读经史典籍，颇负盛名。唐文宗太和四年（830年）中进士，官至漳州刺史，是福清历史上第一科进士。

当时他的族人深受赋税徭役之苦，他向朝廷上书，要求免去这些苛捐杂税。朝廷将此事交给福建都团练观察使罗让酌议。罗问他：“过去盈川徐公以相国身份，只向朝廷请求免征一个乡的徭役赋税，而现在你福唐县的林公，以进士身份要求免一族徭赋，是否适宜？”林说：一是家乡十年九旱，粮食年年欠收，连肚子都填不饱；族人多以种地晒盐为业，却卖不出去；盐税太重，族人负担不起。二是家乡置县131年了才出他一个进士，足见家乡贫穷落后。他全仗族人栽培，为族人申请减免赋税，不仅是他给家乡的回报，也是朝廷对热心教育行为的奖赏，以激励兴学之风。罗让听了无言以对，只好同意了。此后，罗对简言更加器重。

简言善于论史喻今。他的代表作《汉武封禅论》，借批评汉武帝好大喜功，给百姓造成灾难的错误来讽喻唐文宗。这篇文章引起朝廷权贵和藩镇割据势力不满，他因此被贬到漳州当刺史。
林简言的文章效法韩愈，老到深沉；诗则效法白居易，清秀朴实。